Bal du moulin de la Galette

Le dimanche après-midi, dans le Montmartre de 1876, on montait danser en plein air au Moulin de la Galette, une guinguette installée près des vieux moulins de la Butte. Renoir s'y rend des semaines durant et peint la foule sous les arbres, avec un parti pris qui déroute alors : il laisse la lumière tomber en taches à travers le feuillage, si bien que les visages et les vestes sont mouchetés de soleil et d'ombre bleue. Un critique y verra des figures couvertes de moisissure. Les danseurs ne sont pas des inconnus, Renoir a fait poser ses amis, peintres et modèles du quartier, autour des tables et sur la piste. Au premier plan, une jeune femme en robe rayée rose s'accoude nonchalamment. Le tableau est grand, plus d'un mètre sur un mètre et demi, ce qui est rare pour une scène aussi ordinaire, peinte en partie sur place. Renoir l'expose l'année suivante à la troisième exposition impressionniste.