Jeunes filles au piano

En 1892, l'État français décide pour la première fois d'acheter un tableau de Renoir, pour le musée du Luxembourg, réservé alors aux artistes vivants. Le peintre, longtemps moqué avec les impressionnistes, entre ainsi dans les collections publiques. Le sujet est simple : deux jeunes filles de bonne famille, l'une debout, l'autre assise au piano, penchées ensemble sur une partition dans un intérieur douillet. Renoir tenait tant à cette commande qu'il en peignit plusieurs versions, cherchant le meilleur accord de rose, de blanc et de jaune. Celle-ci, la plus aboutie, montre déjà la touche plus douce et fondue de ses dernières années, loin des contours nets qu'il avait cherchés dix ans plus tôt.