Le Baptême du Christ

Mantegna passa ses dernières années à aménager la chapelle de Sant'Andrea à Mantoue où il serait enterré, et ce Baptême comptait parmi les tableaux encore dans son atelier à sa mort, en 1506. Le sujet, c'est lui qui l'a choisi. La chapelle est dédiée à Jean-Baptiste, le saint qui verse ici l'eau sur le Christ, et ce rapprochement lui permit de placer son propre tombeau sous une scène de purification et de renaissance. Il ne l'acheva pas. Les passages plus minces et plus secs furent menés à leur terme par son fils Francesco, une main moindre. Au-dessus du tombeau est suspendu un buste de bronze du vieux maître, de sorte que l'homme qui a tout ordonné est lui aussi présent dans la chapelle.