La Carrière de Bibémus

Près du Tholonet, à l'est d'Aix-en-Provence, les carrières de Bibémus étaient exploitées dès l'époque romaine. À partir des années 1600, leur calcaire ocre a servi à bâtir une bonne part des hôtels particuliers d'Aix, comme l'hôtel de Forbin, sur le cours Mirabeau. Quand Cézanne vient y peindre, vers 1895, le chantier est abandonné. Il reste des blocs équarris et des parois taillées à vif au milieu des pins. Il loue un cabanon tout proche pour y laisser chevalet et couleurs d'une séance à l'autre. La même année, à Paris, le marchand Ambroise Vollard lui consacre sa première exposition personnelle. Cette toile en hauteur, Cézanne l'offre en 1897 à Georges Dumesnil, qui avait enseigné la philosophie à la faculté d'Aix. Dumesnil la prête en 1910 à une exposition Cézanne chez Bernheim-Jeune, à Paris, où elle semble avoir trouvé preneur dès les premiers jours. En 1922, le collectionneur de Philadelphie Albert Barnes l'achète auprès d'une galerie parisienne.