Bouquet de fleurs

Ce bouquet n'a jamais pu tenir dans un seul vase. Jan Brueghel l'Ancien, fils du celebre Pieter Bruegel et surnomme de son vivant Brueghel de velours, a peint des fleurs qui s'ouvrent a des mois differents de l'annee : tulipes, roses, floraisons du printemps et du plein ete s'y pressent comme la nature ne le permet jamais. Il l'a compose a partir d'etudes menees pendant des mois dans le jardin bruxellois de l'archiduc Albert, gouverneur Habsbourg des Pays-Bas meridionaux, dessinant chaque specimen a son heure pour les reunir ensuite. A y regarder de pres, l'ensemble est discretement vivant : quelques petales tombent deja, et une vingtaine d'especes d'insectes rampent et se posent entre les tiges. C'etait la tout le propos. Une chenille, une fleur fraiche eclose et une autre fanee reunies laissent lire le cours entier d'une vie dans une seule image immobile. C'est l'un des plus grands et des plus elabores de ces bouquets qui firent la renommee de son atelier, proche par l'idee du panneau qu'il avait peint quelques annees plus tot pour le cardinal Federico Borromeo a Milan.