Paysage brésilien avec une maison en construction

Frans Post a peint ce panneau à Haarlem, bien des années après son retour du Brésil. Le Mauritshuis le date d'environ 1655 à 1660. Au milieu d'un paysage tropical ensoleillé, une maison se construit, et la colonie alentour a tout d'un lieu de concorde, où colons européens, Brésiliens autochtones, sans doute des Potiguara, et Africains réduits en esclavage vivent côte à côte.

Le musée dit clairement ce qui manque. Post voyait le Brésil avec un regard européen et peignait pour des acheteurs européens. Ses tableaux ne montrent donc rien du travail dur et dangereux imposé aux esclaves dans les plantations de canne à sucre.

Le panneau a ensuite traversé l'Atlantique à son tour. Dans les années 1890, il appartenait à Eduardo Prado, écrivain et collectionneur de São Paulo, et il est resté à São Paulo pendant l'essentiel du siècle suivant. Il est revenu en Europe par des marchands de Londres et de Maastricht, et en 2002 le baron Willem van Dedem l'a donné à la fondation des Amis du Mauritshuis, qui en est toujours propriétaire. Jusqu'en 2016, il est resté accroché chez lui, puis chez sa veuve, à Londres.