Cadmos et Minerve

La toile fut peinte à Anvers entre 1636 et 1638 pour la Torre de la Parada, le pavillon de chasse de Philippe IV dans les collines du Pardo, au nord de Madrid. Le sujet vient du troisième livre des Métamorphoses d'Ovide. Cadmos vient de tuer le serpent qui gardait la source, une voix sans corps lui annonce qu'il sera lui-même serpent un jour, puis Minerve descend du ciel et lui ordonne de labourer le sol et d'y semer les dents de la bête. Jordaens montre les deux temps à la fois. À gauche le héros et la déesse, à droite les sillons d'où sortent déjà des hommes en armes qui s'entretuent aussitôt. Il travaillait d'après une esquisse à l'huile de Rubens, conservée aujourd'hui dans une demeure privée du Norfolk, dont il a modifié les arbres du fond et agrandi les soldats.