Port de Camaret

Quand Boudin peint le port de pêche de Camaret vers 1871, la France se défait derrière lui. La guerre contre la Prusse s'est soldée par une défaite et Paris sort tout juste de la Commune. Boudin a passé le pire loin de la capitale et travaille ces années-là sur la côte la plus lointaine de Bretagne, revenant à Camaret chaque été de 1870 à 1873. Ce qui l'attire est ordinaire: un petit port breton qui vit de la sardine et du homard, ses voiliers pris dans une lumière grise et changeante venue de l'Atlantique. Il laisse la plus grande part de la toile au ciel et à son temps, ce qui le préoccupe le plus; le peintre plus âgé Corot le surnommait le roi des ciels. C'est cette même lumière mouvante du plein air vers laquelle, quelques années plus tôt, il avait poussé le jeune Monet à quitter l'atelier, sur les plages près du Havre.