L'histoire
Le plus ancien musée d'art public du Maine, fondé en 1882, s'est construit autour de la lumière propre à cet État et des peintres qui vinrent pour elle. Sa collection tourne autour de Winslow Homer, qui passa les dernières décennies de sa vie dans un atelier de Prouts Neck, une pointe rocheuse au sud de Portland, à peindre la lourde houle de l'Atlantique presque sans personne dedans.
En 1976, Charles Shipman Payson, natif du Maine, promit au musée ses Homer et finança un nouveau bâtiment pour les abriter, conçu par Henry Cobb, du cabinet d'I. M. Pei, et ouvert en 1983, un bloc de brique aux lanterneaux pyramidaux autour d'une cour centrale lumineuse. Le musée acheta plus tard l'atelier même de Homer, le restaura, et propose aujourd'hui des visites jusqu'à la côte où furent peintes les toiles.
Au-delà de Homer, il conserve des Wyeth, des impressionnistes américains et des œuvres européennes, mais le fil conducteur reste cette portion de côte septentrionale et les artistes qu'elle n'a cessé de rappeler.
