Le Lancement du filet

En mars 1914, quelques mois avant que la guerre n'éclate en Europe, Suzanne Valadon accroche cette immense toile de plus de trois mètres de large au Salon des Indépendants. Le sujet a de quoi surprendre le public de l'époque: un homme nu, saisi dans trois poses successives, tendu par le poids du filet qu'il lance. Le modèle est André Utter, son jeune amant, qu'elle épousera peu après. Valadon avait d'abord posé pour Renoir et Toulouse-Lautrec avant de prendre elle-même le pinceau, en autodidacte. Ici elle inverse les rôles. C'est une femme qui regarde le corps masculin comme un objet de désir, à une époque où la chose ne se faisait guère. Ce sera son dernier grand nu d'homme. Le cerne noir qui enferme les corps, appris de Gauguin et des estampes, donne à la scène sa force presque sculptée.