La Joie de vivre

Avant de peindre, Suzanne Valadon a longtemps été le modèle: elle a posé nue pour Renoir, pour Puvis de Chavannes, pour Toulouse-Lautrec, regardant le chevalet depuis l'autre côté. Vers 1911, devenue peintre, elle renverse les rôles. Sur cette grande toile, quatre femmes nues ou à demi vêtues s'attardent dans un paysage, et celui qui les regarde est un homme nu. Ce modèle, c'est André Utter, son compagnon, beaucoup plus jeune qu'elle, rencontré par l'intermédiaire de son fils, le peintre Maurice Utrillo. Le thème de la femme assimilée à la nature était courant à l'époque. Ce qui l'est moins, c'est la main qui le signe, et qui met le corps de l'homme à la place longtemps réservée au sien.