Cercueil de Tamoutmoutef

D’ordinaire, un cercueil égyptien montre le défunt emmailloté comme une momie. Celui-ci montre une femme habillée. Sur le couvercle, les plis d’une fine robe de lin plissé sont sculptés en relief, et les bras et les pieds en sortent. Tamoutmoutef était chanteuse d’Amon, l’une de ces femmes qui chantaient au service du dieu à Thèbes. Le musée rattache ce type de cercueil « en habit de tous les jours » à un groupe apparu à la fin de la XVIIIe dynastie, au Nouvel Empire, qui cherchait à donner au mort une apparence fraîche et vivante.

Plusieurs siècles plus tard, à la Troisième Période intermédiaire, le modèle revient, parfois en réutilisant tout simplement des cercueils de ce type datant du Nouvel Empire. Le musée estime que c’est peut-être le cas ici. Pour Tamoutmoutef, on l’a mis au goût du jour avec le décor riche et serré des « cercueils jaunes », figures et textes pressés sur un fond jaune. Le musée ne peut le dater que largement, des XXIe ou XXIIe dynasties, entre 1076 et 791 av. J.-C., et le présente dans sa galerie consacrée aux matériaux.