Composition

Toute la surface de ce bronze est couverte de petites touches aplaties, serrées comme les strates d'une roche usée. Ce sont celles du plâtre original, qu'Otto Freundlich a monté dans son atelier parisien en 1933, l'année où les nazis prenaient le pouvoir en Allemagne. Artiste allemand d'origine juive installé en France depuis longtemps, il a conçu l'œuvre à une échelle monumentale, comme un empilement de blocs arrondis qui s'appuient les uns sur les autres.

Le plâtre est resté à l'atelier. En 1943, Freundlich a été arrêté, déporté et assassiné en Pologne occupée, à Majdanek ou à Sobibor, sans avoir jamais vu la pièce fondue. Après la guerre, sa compagne, l'artiste Jeanne Kosnick-Kloss, et un cercle d'amis ont voulu le faire couler en bronze, comme il le souhaitait. La fonte a été faite à Paris en 1961 et envoyée aux Pays-Bas. Le musée Kröller-Müller l'a achetée cette même année, celle où s'ouvrait son jardin de sculptures à Otterlo.