La Vierge Contarini

Vers 1475, la peinture vénitienne bascule. Un maître venu de Sicile, Antonello de Messine, apporte à Venise le secret de la peinture à l'huile, et Giovanni Bellini s'en empare pour rendre la lumière plus douce et plus vraie que jamais. Cette Vierge en est un fruit. L'Enfant se tient debout sur un rebord de pierre, au premier plan, la main levée pour bénir, tandis que sa mère le soutient. Le visage de Marie garde quelque chose des vieilles icônes, le regard fixe et grave, mais derrière elle s'étend un paysage tendre de collines et d'une ville hérissée de tours. Sur le rebord, Bellini a inscrit son nom en latin, IOANNES BELLINVS.