Le Festin des dieux

Giovanni Bellini a plus de 80 ans quand il signe ce tableau en 1514, l'une de ses toutes dernières œuvres. Il le peint pour le duc Alphonse d'Este, qui aménageait à Ferrare un petit cabinet consacré aux plaisirs des dieux antiques. La scène vient d'Ovide. Des divinités de l'Olympe festoient à la campagne, déguisées en simples paysans, tandis que le dieu Priape s'approche en cachette d'une nymphe endormie. Il règne là une gaieté un peu terrestre, des cruches, du vin, des visages rougis. Quelques années plus tard, le jeune Titien, chargé de compléter le même cabinet, repeignit tout le paysage du fond pour l'accorder à ses propres tableaux. On distingue encore aujourd'hui, sous la couche de Titien, la forêt plus sage qu'avait d'abord peinte Bellini.