David tenant la tête de Goliath

Ce n'est pas un tableau sur toile ni sur bois. C'est un bouclier, en cuir sur âme de bois, bombé, fait pour les défilés civiques de Florence et non pour se battre. En orner un d'une scène biblique entière, au lieu des armoiries d'une famille, était très inhabituel, et il n'en subsiste presque aucun de la main d'un maître. Castagno l'a réalisé vers 1450 et a fait une chose habile avec le récit. David lance sa fronde, encore en plein geste d'attaque, et pourtant la tête tranchée du géant Goliath gît déjà à ses pieds, la pierre fichée dans le front. Les deux instants se produisent en même temps. Pour Florence, souvent une puissance modeste face à de plus grands ennemis, le garçon qui abat le géant était l'une des images favorites que la ville se donnait d'elle-même.