Andrea del Castagno

Andrea del Castagno peignait des figures qui semblent taillées dans la pierre. Actif à Florence au milieu du XVe siècle, il reprit la science nouvelle de la perspective et la solidité musclée de Masaccio pour les pousser toutes deux à un extrême dur, presque farouche, aux contours nets et aux visages sévères.

Son chef-d'œuvre est une Cène dans le réfectoire d'un couvent florentin, Sant'Apollonia, où les apôtres siègent dans une salle froide au riche marbre, et où une tempête de pierre veinée fait rage sur le mur derrière Judas le traître. Non loin, il peignit une série d'hommes et de femmes illustres, Dante et Pétrarque parmi eux, dressés comme des statues dans des niches peintes.

Des siècles durant, sa réputation porta une tache. Le biographe Giorgio Vasari l'accusa d'avoir assassiné par envie un confrère peintre, Domenico Veneziano. C'était une belle histoire, et parfaitement fausse, puisque Domenico lui survécut de quatre ans. Castagno lui-même mourut jeune en 1457, dans l'une des poussées de peste qui balayaient sans cesse la ville.