Départ de Charles de Bourbon pour l'Espagne, vu depuis le bassin du port

Tout part d'une mort à Madrid. Ferdinand VI s'éteint en août 1759 sans enfant, et la couronne d'Espagne revient à son demi-frère Charles, qui règne alors sur Naples depuis 25 ans. Le 6 octobre, Charles s'embarque, et c'est ce jour-là que le tableau fixe, vu depuis le bassin du port. Il ne partait pas seulement d'une ville. Il laissait derrière lui un royaume qu'il avait transformé et un fils de huit ans installé sur le trône napolitain, sous la tutelle d'un conseil de régence. La flotte attend au mouillage, pavoisée, la foule remplit les quais au premier plan, et le Vésuve fume derrière le phare du môle. Joli a peint la même journée depuis la mer dans un second tableau de mêmes dimensions.