La Descente aux limbes

Bronzino achève ce haut panneau en 1552 pour le marchand Giovanni Zanchini, propriétaire d'une chapelle juste à l'entrée de Santa Croce, à Florence. Il montre le moment entre la mort et la résurrection du Christ, lorsqu'il descend délivrer les justes morts avant lui. Bronzino a rempli la moitié basse de corps musclés et à demi nus, et lors de son dévoilement l'œuvre fut admirée. Une génération plus tard, l'air du temps avait changé. En 1584, un critique reproche aux femmes nues d'être trop attirantes pour une église, exactement le grief que commençait à formuler la Contre-Réforme. Dans la foule se glissent les visages de Florentins que le peintre connaissait. En novembre 1966, l'Arno inonde Santa Croce et ce panneau reste dans l'eau, gravement endommagé. Il a été restauré pendant des années, réuni à sa prédelle restée introuvable jusqu'en 2003, puis déplacé en 2014 dans le réfectoire, hors de portée du fleuve.