Diane sortant du bain

Nous sommes en 1742, sous Louis XV. La haute société française a pris goût à une peinture légère, faite pour les cabinets et les petits salons plutôt que pour les églises, et Boucher lui donne exactement cela. Le sujet est mythologique, Diane, déesse de la chasse, qui revient de la baignade avec une nymphe, mais l'habit antique sert surtout de prétexte à peindre deux corps nus dans une lumière tamisée. Le tableau est d'ailleurs petit, à peine plus large qu'une feuille de dessin. Pour reconnaître la déesse plutôt qu'une simple baigneuse, cherchez trois détails : le carquois à gauche, l'arc posé près du gibier à droite, et le mince croissant de lune au sommet de son front.