Le docteur Ralph Schomberg

Ce portrait en pied a peut-être servi à Gainsborough à régler une note de médecin. Pendant ses 15 années à Bath, il consulta plusieurs praticiens, pour lui et pour les siens, et la National Gallery suppose qu'il peignit le docteur Ralph Schomberg vers 1770 en guise d'honoraires. Le modèle avait environ 56 ans. Fils aîné de Meyer Löw Schomberg, un médecin juif allemand parmi les plus réputés de Londres, il passait pour la brebis galeuse de la famille et croulait souvent sous les dettes. Il se tient ici grave et courtois, chapeau et canne en main, perruque poudrée, dans un habit dont le rouge a pâli inégalement à la lumière, devant un coteau boisé et sauvage sous un ciel qui s'assombrit. En 1777, on le surprit à prélever dans le plateau de quête d'une église l'argent destiné à l'hôpital de Bath. Il quitta la ville dans la honte, s'installa à Reading et y mourut en 1792.