L'Eucharistie

Poussin l'a peint à Rome vers 1638, sur commande privée de son ami Cassiano dal Pozzo. Ce dernier était un érudit et collectionneur qui avait réuni au fil des ans des milliers de dessins consignant le monde antique, un fonds qu'on appelait son Musée de papier. Dal Pozzo lui demanda une suite de tableaux sur les sept sacrements de l'Église. Ce qui frappe dans cette Eucharistie, c'est le soin que met Poussin à respecter l'histoire. Au lieu d'asseoir les apôtres à une table, comme presque toutes les Cènes antérieures, il les a couchés sur un lit de banquet romain sous une lampe suspendue, à la manière dont on dînait vraiment au Ier siècle. Des sept tableaux, l'un, la Pénitence, a brûlé lors d'un incendie au château de Belvoir, en Angleterre, en 1816. Cette Eucharistie a survécu à une longue suite de propriétaires, et la National Gallery de Londres, où elle était en dépôt, l'a enfin acquise en 2024.