Évangéliste écrivant

En février 1927, John Ringling, le roi du cirque, qui faisait alors construire son propre musée d'art à Sarasota, en Floride, paya cette toile 78 000 dollars dans une vente aux enchères à New York, en croyant acheter un Rembrandt. Le tableau avait de bons états de service. Les grands catalogues de la peinture de Rembrandt parus en 1909, 1916 et 1935 le recensaient tous. Ringling mourut en 1936, et en 1939 le Museum of Fine Arts acheta le tableau à sa succession pour 85 000 dollars. Le musée ne le donne plus à Rembrandt. Il catalogue l'évangéliste en train d'écrire comme l'œuvre d'un peintre anonyme du cercle de Rembrandt, proche de lui par l'époque et la manière, et qualifie de fausse la signature placée au centre à droite, Rembrandt f. 16. La fin de la date manque, parce que la toile a été rognée un jour juste à travers elle.