Les Glaçons

Dès 1889, ce tableau appartenait à Charles Ephrussi, collectionneur et historien de l'art parisien, en qui l'on reconnaît l'un des modèles du Swann de Proust. Cette année-là, il le prêta à la grande exposition consacrée à Monet et à Rodin par la galerie Georges Petit. La scène remonte à l'hiver 1879-1880, l'un des plus rigoureux qu'ait connus la France. En décembre, la Seine avait gelé devant Vétheuil, où Monet vivait alors, et dans la nuit du 4 au 5 janvier 1880 la débâcle commença dans un fracas qui réveilla toute la maisonnée. Monet en tira une douzaine de toiles environ. Ici, les glaçons dérivent sur l'eau libre devant la rive opposée, et le peintre a signé et daté l'œuvre de 1880 en bas à droite. En 1999, elle figurait à la Bibliothèque nationale de France dans l'exposition « Marcel Proust, l'écriture et les arts ».