Flore

Deux peintres d'Anvers, sujets du roi d'Espagne, au service du chef de guerre de ses ennemis hollandais. En février 1645, Frédéric-Henri d'Orange-Nassau, stathouder des Provinces-Unies, paie Thomas Willeboirts pour une « Flora ». En mars, un second paiement va à Frans Ykens. Le tableau du Louvre est identifié à cette commande. Willeboirts, peintre d'histoire, a fait la déesse et les amours, Ykens, spécialiste des fleurs, les guirlandes et les fruits. Leurs deux noms et la date de 1644 figurent ensemble sur une moulure, en bas à gauche. La toile orne le palais de Honselaarsdijk, près de La Haye, jusqu'à l'invasion française de 1795. Le château est alors confisqué et ses tableaux sans doute vendus. On la retrouve chez le collectionneur Louis La Caze, qui la lègue au Louvre en 1869.