Parterres de fleurs à Vétheuil

En 1880, un journaliste, Émile Taboureux, vint à Vétheuil écrire sur Monet et demanda à voir son atelier. Monet lui répondit qu'il n'en avait jamais eu. Il ne comprenait pas, disait-il, qu'on s'enferme dans une chambre, pour dessiner peut-être, mais pas pour peindre. Cette toile montre où il travaillait à la place. Vétheuil est un village de la Seine, à l'ouest de Paris, où Monet s'était installé en 1878, et la maison qu'il y louait avait un jardin au bord de l'eau qu'il pouvait cultiver lui-même. Il en peint ici les massifs de fleurs, et le Museum of Fine Arts relève les capucines grimpantes, posées en tourbillons et en éclaboussures d'orange. Le tableau est en hauteur, un peu plus de 90 centimètres, signé en bas à gauche et daté 81. Monet l'a vendu à son marchand, Paul Durand-Ruel, mais les sources ne s'accordent pas sur la date. Le catalogue raisonné indique décembre 1881, des notes conservées dans les dossiers du musée donnent 1891.