Fleurs dans un vase

Vers 1685, quand elle peint ce bouquet, Rachel Ruysch a environ 21 ans. Deux ans plus tôt est mort son maître, le peintre de fleurs amstellodamois Willem van Aelst, chez qui elle était entrée en apprentissage à 15 ans. Il lui avait appris à composer un bouquet qui semble assemblé au hasard, et cette aisance se sent partout ici. Les fleurs semblent ne rien peser. Les ancolies bleues flottent dans la pénombre, le chèvrefeuille effleure à peine la tablette de pierre. Pourtant tout repose sur des diagonales. L'une descend d'une ancolie, à travers la boule blanche d'une viorne et la grande pivoine pâle, jusqu'à une sauterelle presque cachée dans le chèvrefeuille. Fourmis et chenilles s'affairent parmi les feuilles, et au bord, un bouton de pivoine cramoisi se perd presque dans l'ombre.