Matin brumeux

Chichkine peint cette rivière à l'aube en 1885. Au premier plan, une berge herbeuse descend en pente douce, l'eau est presque immobile, et la rive boisée d'en face reste à demi noyée dans la brume. La toile est grande, près d'un mètre cinquante de large. Avant la révolution, elle appartenait aux comtes Orlov-Davydov et se trouvait dans leur domaine de Simbileï, dans la province de Nijni Novgorod.

En avril 1918, un décret du gouvernement soviétique abolit l'héritage. À la mort d'un propriétaire, ses biens revenaient à l'État. Dans les années qui suivent, le musée des Beaux-Arts de Nijni Novgorod reçoit des milliers d'œuvres réquisitionnées dans les collections nobiliaires, notamment chez les Orlov-Davydov et les Chérémétiev. De Simbileï, ce paysage arrive avec deux tableaux plus anciens de la même demeure, un « Portrait d'inconnue » de Fiodor Rokotov, portraitiste du XVIIIe siècle, et la « Svetlana devineresse » de Karl Brioullov, une jeune fille qui interroge son destin.