Madone Frizzoni

C'est l'une des premières Vierges à l'Enfant de Giovanni Bellini, peinte vers 1460 à Venise, quand le peintre avait une trentaine d'années et cherchait encore sa voix. Ces années-là, sa sœur avait épousé Andrea Mantegna, et cela se voit: le dessin est ferme, presque sculpté, avec cette dureté précise que Bellini a apprise en regardant son beau-frère. Mais quelque chose de lui perce déjà, une tendresse silencieuse entre la mère et l'enfant que Mantegna n'a jamais eue. Le fond n'est pas d'or, comme le voulait la tradition, mais neutre, et cela rapproche la scène de quelque chose d'humain. Le tableau a passé des siècles en mains privées; il porte le nom de la collection Frizzoni de Bergame, d'où il vient. Ce n'est qu'en 1891, à son entrée au Musée Correr de Venise, qu'on l'a reconnu comme un Bellini.