Stèle funéraire de Bathykléa

Tanagra, petite ville de Béotie au nord d'Athènes, devient célèbre dans les années 1870, quand des paysans fouillant ses nécropoles antiques en tirent par milliers des figurines de terre cuite peintes, que les marchands revendent dans toute l'Europe. Des stèles funéraires sortent de la même terre. Voici le sommet de l'une d'elles, trouvée à Tanagra et achetée par le Louvre en 1900. Seul le couronnement subsiste, une dalle de calcaire large de plus d'un mètre. Dans le fronton surbaissé, deux tritons, créatures marines mi-hommes mi-poissons, encadrent un tumulus. Dessous court une frise dorique de six métopes ornées d'hydries, de patères et de rosettes, et plus bas un rinceau de feuilles et de fleurs. Sur les tritons et les fleurs subsistent des restes d'enduit blanc et de peinture bleue et rouge.

Sous la frise, un seul nom est gravé en grandes lettres grecques, Bathykléa. Les stèles béotiennes de cette époque se contentaient souvent de cela, le nom du mort au nominatif, sans nom de père ni épigramme. La pierre date d'entre 225 et 150 av. J.-C. environ, et en 2003 elle figurait dans l'exposition Tanagra du Louvre, à côté des figurines.