Lion attaquant un cheval

La plupart des marbres antiques de cette colline sont romains. Ce groupe est sans doute grec, sculpté dans le dernier quart du IVe siècle av. J.-C., la génération qui suivit Alexandre le Grand, lorsque les sculpteurs se mirent à montrer l'effort et la douleur dans les corps. On ignore comment il arriva à Rome. Probablement comme butin de guerre, et puisqu'on l'aurait trouvé dans le lit d'un ruisseau au pied du Palatin, il a pu orner le Circus Maximus, où les Romains assistaient aux courses de chars et aux chasses d'animaux sauvages.

En 1347, il se dressait déjà sur l'escalier du Palazzo Senatorio, siège du gouvernement de la ville ici sur le Capitole. On y rendait la justice, on y lisait les sentences et on y exécutait les condamnés, et le lion terrassant sa proie y figurait l'autorité du gouvernement des citoyens de Rome. Michel-Ange le jugeait des plus merveilleux. Le cheval avait perdu sa tête et ses pattes, et en 1594 son élève Ruggero Bascapè les refit, avec la queue et les pattes arrière du lion. En 2012, après une nouvelle restauration, le groupe a voyagé jusqu'à la villa Getty de Malibu avant de revenir ici, près de Marc Aurèle.