Portrait du général comte François Fournier-Sarlovèze (1773-1827)
Détails
L'histoire
Aux pieds du général traînent des feuilles de papier. L'une porte, très effacée, la sommation « Rendez la place ou vous serez passé au fil de l'épée ». En 1809, François Fournier-Sarlovèze tenait Lugo, en Galice, face aux insurgés espagnols, et le tableau le montre renvoyant le parlementaire venu lui porter cet ultimatum. Gros le peint en pied, dans le rouge et l'or des hussards, le sabre à la main droite, et a signé en bas à gauche. Le portrait fut exposé au Salon de 1812.
Fournier avait une autre réputation, celle d'un duelliste redouté. Sa longue suite de duels avec un autre officier, Dupont, inspira à Joseph Conrad sa nouvelle Le Duel, que Ridley Scott porta à l'écran sous le titre Duellistes.
Son neveu donna le portrait au Louvre en 1854. En 1939, il fut prêté à une exposition de peinture française à Buenos Aires, et la Seconde Guerre mondiale l'y retint. Transféré à Washington en 1942, il ne regagna le Louvre qu'en 1946.
