Fillette dans le jardin

On ignore qui est cette jeune femme penchée sur son ouvrage, et la toile n'est datée qu'approximativement, entre 1880 et 1882. On sait en revanche où le public parisien l'a découverte : rue Laffitte, en mai 1886, lors de la huitième et dernière exposition des impressionnistes. Le groupe se défaisait. Monet et Renoir n'y participaient pas, et dans une salle à part Georges Seurat montrait son grand « Un dimanche après-midi à l'île de la Grande Jatte », peint par petits points de couleur. Le critique Félix Fénéon parlera bientôt de néo-impressionnisme. La jeune femme de Cassatt, en robe claire au milieu des fleurs rouges du jardin, relève d'une facture plus libre et plus rapide. Le collectionneur Antonin Personnaz acheta le tableau à l'artiste elle-même, et l'œuvre entra dans les collections nationales avec son legs, en 1937.