Meule, effet de neige

Monet vendit cette toile à son marchand, Paul Durand-Ruel, le 9 mai 1891, la semaine même où ses meules étaient exposées ensemble à Paris. Le 30 juin, elle appartenait déjà à Horatio Appleton Lamb, un collectionneur de Boston, et la famille Lamb la garda 79 ans, jusqu'à ce que ses filles, Aimée et Rosamond, l'offrent au Museum of Fine Arts en 1970. On y voit une seule meule de grain dans la neige, dans un champ proche de la maison de Monet à Giverny. Longtemps, on n'a lu ces tableaux que comme des études de lumière et de temps, la meule servant de simple prétexte. Le musée rappelle que les chercheurs prennent désormais l'objet lui-même au sérieux. Dans la campagne normande, une meule, c'était la récolte mise à l'abri pour l'hiver, le signe d'une terre fertile, de l'aisance d'un cultivateur et de la prospérité d'un pays. Monet a signé en bas à gauche, avec l'année, 91.