Meules à Giverny, soleil couchant

Monet s'était installé au village de Giverny en 1883 et, à la fin des années 1880, il peignait les champs autour de sa nouvelle maison. Voici l'une des meules qui se dressaient dans ces champs après la moisson, de grands tas de blé laissés aux intempéries pendant des mois, saisis ici sous un soleil bas du soir. Il l'a peinte vers 1888, un an ou deux avant de faire de ces mêmes meules la longue série qui allait les rendre célèbres. En 1890 et 1891, il les reprendra encore et encore, au fil des lumières et des saisons, et en montrera 15 ensemble à Paris, avec un vrai succès. Cette toile plus ancienne a déjà ce qui le ramenait vers le motif: la forme simple de la meule qui retient la dernière lumière chaude tandis que le sol alentour se refroidit. Elle est aujourd'hui conservée au Musée d'art moderne de Saitama, près de Tokyo, l'un des rares Monet à avoir voyagé aussi loin vers l'est.