Meules

Au printemps 1891, Durand-Ruel accroche dans sa galerie parisienne 15 Meules de Monet, le même motif saisi à des heures et des saisons différentes. Celle-ci, peinte en 1890 mais signée et datée 91, entre dans le stock du marchand en juillet. Moins d’un an plus tard, elle est à Chicago, chez Bertha Palmer, épouse de l’hôtelier Potter Palmer, qui avait vu la série à Paris et finira par posséder neuf Meules. Les meules se dressaient dans un champ près de la maison de Monet, à Giverny. Ici le soleil, très bas, les éclaire à contre-jour, et le musée Barberini rapproche ces couleurs d’une intensité inhabituelle et cette forte diagonale des estampes japonaises. La famille Palmer l’a gardée jusqu’en 1986. En mai 2019, adjugée 110,7 millions de dollars chez Sotheby’s à New York, elle est devenue le premier tableau impressionniste à dépasser les 100 millions aux enchères. Elle est aujourd’hui exposée à Potsdam.