Tête d'homme de profil

Vers 1618, Velázquez a tout juste 19 ans et travaille encore à Séville, dans l'atelier de Francisco Pacheco, son maître et bientôt son beau-père. Il faudra attendre quelques années avant que Philippe IV ne l'appelle à Madrid. À cette époque il peint des têtes d'après nature, prenant des inconnus de la ville pour apprendre à saisir un visage sous une lumière rasante. Cette tête de profil est l'un de ces exercices : un homme sans nom, le regard levé, traité dans cette matière terreuse et franche de ses débuts sévillans. Rien d'un portrait de commande. C'est le travail d'un peintre très jeune qui apprend à regarder. Le tableau est aujourd'hui conservé à l'Ermitage de Saint-Pétersbourg.