Hercule

Presque tout ce que Piero della Francesca a laissé est sacré : des retables et des fresques d'église, des figures graves et immobiles. Cet Hercule fait exception. C'est la seule œuvre de sujet mythologique qui subsiste de lui, et il l'a peinte sur le mur de sa propre maison de famille à Sansepolcro, la petite ville de Toscane où il est né et mort. Il a donné au héros le corps d'un jeune homme plutôt que la carrure barbue habituelle, la massue dans une main, la peau de lion nouée à l'épaule. Le sol bascule fortement parce que la figure se trouvait en hauteur, dans un angle de la pièce, faite pour être vue d'en bas. Détaché du mur dans les années 1860 puis vendu en 1903, c'est le seul tableau de Piero conservé en Amérique.