Le Baptême du Christ

Piero della Francesca peint ce Baptême vers le milieu du 15e siècle, pour une chapelle de Borgo San Sepolcro, la petite ville de Toscane où il est né. Le Christ se tient debout dans le Jourdain, les mains jointes, tandis que Jean-Baptiste verse l'eau d'une coupe. Au-dessus, une colombe blanche aux ailes ouvertes se confond presque avec les nuages du ciel. Tout est calme, immobile, réglé au cordeau : un grand arbre pâle partage la scène, trois anges se tiennent à gauche, et derrière, un homme retire sa chemise pour être baptisé à son tour. Le paysage n'est pas la Terre sainte, ce sont les collines toscanes autour de Sansepolcro, avec leurs champs et leurs sentiers. Piero, qui était aussi mathématicien, a bâti ce tableau comme une figure de géométrie, chaque forme à sa place exacte.