Sainte Famille avec le petit saint Jean

Agnolo Doni, riche marchand de laine florentin, savait à qui s'adresser. Vers 1505, Raphaël fit son portrait et celui de sa femme Maddalena, et Michel-Ange peignit pour le couple une Sainte Famille ronde, le panneau qu'on appelle aujourd'hui le Tondo Doni. En 1516, Doni revint au même sujet avec un autre peintre, Fra Bartolomeo, dominicain du couvent de San Marco, et lui commanda cette Sainte Famille pour la chapelle de sa maison à Florence.

Le frère l'a bâtie sur une géométrie rigoureuse. Au centre du panneau, les figures dessinent un triangle dont le sommet est le visage de Joseph. Auprès de Marie et de l'Enfant se tient le petit saint Jean, déjà un jeune garçon. Autour de ce groupe si ordonné, il a semé de petites choses à découvrir. Des pâquerettes au premier plan, et au fond la Nativité et l'arrivée du petit Jean. Sur le mur derrière Marie, en lettres minuscules, sa signature et la date de 1516.

Deux siècles plus tard, le cardinal Neri Maria Corsini acheta le panneau et dépensa plus de 500 écus pour lui faire une place dans la grande galerie de son appartement.