Honfleur dans la brume

Honfleur, ce petit port de la côte normande, est presque le berceau de l'impressionnisme. Une cinquantaine d'années plus tôt, des peintres comme Boudin et le jeune Monet venaient y guetter la lumière changeante sur l'eau. Vallotton, peintre suisse qui s'était fait un nom à Paris avec des gravures tranchées en noir et blanc, aborde le même motif en 1911 et le traite à sa façon, tout en froideur. Il est monté au-dessus de la ville, sur la colline du Mont-Joli, a regardé en bas à travers le brouillard, puis a construit le tableau à l'atelier d'après des croquis, sans peindre sur le motif. Voilà pourquoi les barques et les toits ressortent en formes plates, immobiles, simplifiées, la brume avalant sans bruit la rive lointaine.