La Blanche et la Noire

En 1913, un demi-siècle après le scandale de l'Olympia de Manet, Vallotton peint une scène qui la retourne. Chez Manet, une femme blanche reposait nue tandis qu'une servante noire, reléguée dans l'ombre du fond, lui tendait un bouquet. Ici les rôles s'inversent: la femme blanche dort nue, les yeux clos, passive, pendant que la femme noire, habillée et assise au bord du lit, fume une cigarette et la regarde. Le regard, qui revenait par tradition au spectateur ou à l'homme, lui appartient désormais. Vallotton, Suisse installé en France et ancien Nabi, travaille des surfaces lisses et froides qui ne livrent rien de ce que pense cette figure. La toile a appartenu à ses mécènes suisses, les Hahnloser, et se trouve aujourd'hui à Berne.