L'Enlèvement d'Europe

Vers 1908, l'histoire d'Europe enlevée par Jupiter changé en taureau se peignait depuis des siècles comme un grand drame, tout d'écume et d'effroi. Vallotton, peintre d'origine suisse installé à Paris parmi le groupe des Nabis, en donne presque l'inverse. Son taureau est une simple bête de ferme, brune et à demi immergée, et Europe grimpe sur son dos avec le calme appliqué de quelqu'un qui entre dans son bain. La couleur est plate, la lumière égale, l'eau une nappe lisse. Vallotton s'était fait un nom par la gravure sur bois et par des intérieurs froids et impassibles, et ce même détachement se pose sur cet antique enlèvement. Le couple qui le posséda plus tard, les Hahnloser de Berne, comptait parmi ses collectionneurs les plus fidèles, et leur fils l'offrit à ce musée en 1946.