Étude de fesses

C'est un exercice d'étudiant. Venu de Lausanne à Paris encore adolescent, Vallotton s'était inscrit à l'Académie Julian, l'un de ces ateliers privés où les apprentis peintres travaillaient d'après le modèle vivant des heures durant. En 1884, il avait environ 19 ans et se pliait toujours au travail académique obligé. Ce n'est qu'une étude à l'huile, vue de tout près, du dos d'un modèle, le genre d'exercice d'anatomie que chaque élève produisait à la douzaine. La facture froide et exacte est déjà là. Il faudrait des années avant qu'il ne devienne célèbre, d'abord pour ses gravures sur bois tranchées en noir et blanc, puis pour les intérieurs silencieux et troublants de sa maturité.