Cheval derrière une porte à claire-voie

En 1882, le jeune homme qui a peint cela avait 17 ans et n'avait pas encore vu Montmartre. Enfant, Henri s'était cassé les deux jambes, et les os ne se sont jamais bien ressoudés, ce qui lui a fermé la vie de cheval et de chasse que son père, cavalier passionné, attendait de lui. Alors il a dessiné et peint les animaux à la place. Pendant quatre ans, il avait étudié auprès de René Princeteau, peintre sourd de chevaux et de chasses, ami de la famille, et le cheval fut son premier vrai sujet. Ici, on en aperçoit un à travers les lattes d'une porte d'écurie en bois. Cette année-là, il quitte le monde familial près d'Albi pour les ateliers parisiens, et bientôt les chevaux cèdent la place aux danseuses, aux chanteuses et aux cabarets qui feront son nom. Cette toile de jeunesse est restée dans la famille, et elle est aujourd'hui accrochée à Albi, la ville où il est né.