L'Institution du Rosaire

En mai 1737, Tiepolo signe un contrat avec les dominicains d'une église neuve sur les Zattere, la promenade ensoleillée au bord de l'eau à la pointe sud de Venise, s'engageant à fresquer tout son plafond. C'est l'église Santa Maria del Rosario, que l'on appelle d'ordinaire les Gesuati. Voici l'esquisse à l'huile de sa scène centrale, l'institution du Rosaire, où saint Dominique, fondateur de l'ordre dominicain, tend le rosaire aux fidèles du haut d'un large escalier. Tiepolo a peint le plafond achevé d'un seul élan, en un an environ, en 1738 et 1739, et il est toujours en place au-dessus de la nef. Dès l'esquisse se lit le procédé employé là-haut : figures et marches plongent vers le spectateur, comme si le toit s'était ouvert sur le ciel.