Iris

On croirait se tenir sur le pont japonais de Giverny et regarder en contrebas une allée sinueuse que les fleurs envahissent de part et d'autre. Monet cultivait de nombreuses variétés d'iris. En 1913, son jardinier en chef publia un article sur celles du jardin, parmi lesquelles une variété baptisée Madame Claude Monet. Au printemps fleurissaient au bord de l'étang des espèces de Sibérie et de Virginie, plus tard des japonaises. Entre 1914 et 1917 environ, le peintre en fit quelque 20 vues. La plupart mesurent exactement deux mètres de haut, comme ses grands panneaux de nymphéas, et une photographie de 1920 laisse penser qu'il envisagea un temps de les intégrer à ce grand décor. Elles n'y figurent pas. Dans le bas de la toile, l'apprêt blanc reste visible par endroits. Le tableau se trouvait encore dans son atelier à sa mort, et la National Gallery l'a acheté en 1967.