Isabella Brant en Glycère

Pline l'Ancien raconte l'histoire de Glycère, une jeune fille de Sicyone qui tressait des couronnes de fleurs, et du peintre Pausias, qui l'aimait. À force de copier ses guirlandes, il apprit à peindre les fleurs, et finit par la représenter elle-même, assise avec une couronne. Vers 1612-1615, Rubens tira de ce récit une grande toile où les fleurs sont dues à son confrère anversois Osias Beert, aujourd'hui au Ringling Museum de Sarasota, en Floride. Ici, le rôle de Glycère revient à une femme réelle. Le titre l'identifie à Isabella Brant, fille d'un secrétaire de la ville d'Anvers, épouse de Rubens à partir de 1609 et morte en 1626. Le panneau appartenait en 1874 à un ecclésiastique de Chipping Sodbury, dans le Gloucestershire. Après une vente chez Sotheby's à Londres, le Museum of Fine Arts de Boston l'a acheté en 1938 pour 26 000 dollars. Le musée le range désormais parmi les œuvres d'un suiveur de Rubens et ne lui donne pas de date.