John Fane, 10e comte de Westmoreland
Détails
L'histoire
Sur la jarretière bleue bouclée sous son genou gauche court une devise en français, honi soit qui mal y pense. C'est celle de l'ordre de la Jarretière, le plus ancien ordre de chevalerie anglais, que John Fane reçut en 1793, vers la fin des quatre années où il gouverna l'Irlande comme vice-roi.
Lawrence l'a peint en pied vers 1806, date que le musée donne pour approximative et qu'aucun document n'appuie. Fane était alors garde du sceau privé depuis huit ans, charge qu'il occupa près de trente ans en tout, pendant toutes les guerres contre la France. Il porte le manteau écarlate bordé d'hermine que les pairs revêtaient à la Chambre des lords.
En Angleterre, on se souvenait surtout d'autre chose. En 1782, il avait emmené Sarah Anne Child, fille unique du banquier londonien Robert Child, à Gretna Green pour l'y épouser. Le père refit son testament de façon que la banque et la fortune sautent les fils du couple et reviennent aux filles.
Si le tableau est à Madrid, c'est que le Prado l'a acheté à un marchand londonien en 1958.
