L'Enfant en rouge

En 1825, Thomas Lawrence est président de la Royal Academy et le portraitiste le plus recherché d'Angleterre. Un homme politique whig, John George Lambton, futur comte de Durham, lui commande le portrait de son fils Charles William, âgé de six ou sept ans. Au lieu de la pose de famille attendue, Lawrence installe l'enfant seul sur un rocher, vêtu de velours rouge, dans un paysage au crépuscule: une image romantique, plus rêvée que commandée. Le garçon ne grandira pas; il meurt de tuberculose à 13 ans. Le tableau, lui, resta célèbre: en 1967, il fut la première peinture reproduite sur un timbre-poste britannique.